前段时间，正当前街与朋友聊起冰手冲时，他发现大多咖啡馆出品都是采用常规的冰块来降温，每次喝到最后几口，冰咖啡总会变成了常温，而且喝起来的口感也没有刚开始时的浓郁，甚至带了点水感。于是，他悄悄向前街发出提问：为什么你们都不用不锈钢冰块啊？
不锈钢冰块是什么？
如果单从结构上来看，相比传统的食用纯冰，不锈钢冰块的确具有不少优势。首先，它不会随液体的升温而融化，喝的时候可以一直留在杯子里，只要不锈钢冰块的温度比液体的要低，它就能持续给饮料带来降温效果。
不过，既然都叫“冰块”了，那么大家最看重的自然是它的降温效果以及实用性。为了解开朋友的这个疑惑，前街特意淘了4颗不锈钢冰粒，接下来，让我们从多个视角来做个对比，看看这个传说中的降温工具在咱们的咖啡届到底好不好用。
体积/重量/降温速度的对比
通过对比，前街门店日常出品使用的食用冰块体积较大，呈2.5厘米宽的小立方体，单粒约重30克。而不锈钢冰块看起来则比较小巧，是1.5厘米宽的骰子状，单颗重量与我们的自制冰块相近，在29.7克左右。
在加入冰块的头两分钟内，两杯水都立马呈现出降温趋势，但自制冰块的冷却速度明显要快很多，2分30秒时，自制冰组的温度降到了12°C，不锈钢组只降到了19°C。而且由于金属冰的密度大，直接沉在了杯底，当下面的水先冷却，而表层的水却还没能降温。五分钟过后，食用冰块已经几乎全部吸热融化，水温也降至8.1°C；不锈钢冰组的液体容量不变，但温度还维持到16°C。
由此可见，这种金属冰块虽然拥有不融化成水的优势，但也因制冷效果一般，所以很难应用到咖啡萃取中的降温环节上，毕竟我们的冰手冲还有个别名，叫「急冷式手冲」。那不知道用它来维持冲好的冰咖啡的低温状态，效果又是否持久呢？
来一壶冰手冲试试
考虑到手里的不锈钢冰块数量不够，而且降温速度也比较缓慢，又想让咖啡达到更好的冰镇口感和风味效果，前街在原有冰冲方案上做了一点调整，将其中2颗透明冰块替换成4颗不锈钢冰块。
这样做的目的有两个，一是为了减少太多冰融化成水造成的稀释口感，再者是希望咖啡即可以尽快达到冷却效果，同时还能维持在一个适中的风味浓度上。
注水手法：三段式
口感上，混合冰块组的手冲咖啡品尝温度为18.9°C，入口不冰，属于微凉状态，有葡萄干、甜橙、红茶的香气，口感圆润，维持了约17分钟开始升温。
第二壶纯冰组由于只采用了自制冰块进行降温，咖啡液几乎在摇晃均匀的瞬间就能急速降至6.9°C的冰镇口感，有柑橘、蓝莓、蔓越莓的香气，果酸更为清澈。随着冰块全部化成水，咖啡在11分钟开始逐渐升温，方才的风味也有轻微减弱。
综合各种因素，作为一种新型可循环冰，不锈钢冰粒无论在制冷效果、口感辅助、实用性，还是安全方面（容易撞坏玻璃）其实都很难替代传统食用冰的地位，而当这些要求放在咖啡冲泡这一环，冰块的作用直接立竿见影。为此前街猜想，这就是为什么很少咖啡店出品会使用不锈钢冰块的原因了吧～
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