
当提到甜一点的咖啡时,很多人会联想到哥斯达黎加咖啡,皆因哥斯达黎加生产的咖啡豆品质高,风味清淡纯正,香气怡人,甜感高。因此有不少人好奇,为什么哥斯达黎加的咖啡甜感高呢?
前街认为,这要得益于哥斯达黎加几乎拥有咖啡种植的气候和地势条件,并且该国政府对咖啡产业十分重视,严格要求生产高品质的咖啡。另外就是哥斯达黎加常用的蜜处理法(Honey Process),该处理法能增加咖啡的甜度以及为咖啡带来焦糖般的口感,前街草莓糖就是采用了蜜处理加工的瑰夏拼配。

位于中美地峡的哥斯达黎加,能同时受到太平洋和大西洋的洋流以及季风影响,在哥斯达黎加形成适宜的气温和独特的微气候。咖啡产区集中在该国中部,这里被科迪勒拉山系(Cordillera mountains)贯穿,并为这里带来众多的火山山脉和盆地,有超过80%以上的咖啡种植在海拔800-1700米的火山土壤里。
在咖啡的分级制度里,哥斯达黎加和大多数中美洲咖啡产地一样,以海拔高度作为主要标准,因其认为,海拔越高,昼夜的温差大,在气温低的时间,咖啡浆果成熟的时间被延长,在此期间糖类的物质能累积更多,风味也会发展得更丰富,密度和硬度也会更优。目前,大多数哥斯达黎加的咖啡豆都为SHB等级(海拔1200米以上)的极硬豆,在前街最常见的塔拉珠产区(Tarrazu)海拔更是高达1500-2100米高。

此外,哥斯达黎加政府对咖啡产业的重视,认为只有生产高品质的阿拉比卡咖啡豆才能在国际市场上站稳脚跟,因此在20世纪初制定了一条法律,禁止生产阿拉比卡品种以外的咖啡豆,由此可见其维护高品质咖啡的决心。
我们需要知道的是,蜜处理中的“蜜”跟味道可没有太大的关系!因为此“蜜”非彼蜜,它形容的并非处理出来的咖啡有如蜂蜜般的甜感。
蜜处理翻译自英文Honey Process,也叫Miel Proces。无论是Honey还是Miel,翻译过来都是蜂蜜的意思。蜜处理这个称呼最早出现于哥斯达黎加,因为包裹着咖啡豆的那层黏糊糊的果胶与蜂蜜的质感十分相似,所以当地人就喜欢将其称之为“Miel”。

然后因为蜜处理中有个步骤是让果胶包裹着咖啡豆进行日晒干燥,所以人们索性就将这种处理方式称之为「蜜处理」。
蜜处理的处理过程相对来说也不算太复杂,它的前身是巴西的半日晒处理。先是将采摘下来的咖啡果进行浮选,筛除掉坏果及杂质。然后使用专门的去皮机去除果皮和果肉,保留果胶与咖啡豆一起进入日晒干燥的流程。当咖啡豆干燥至一定的含水率以后就可以进行回收仓储,在出口前进行去壳处理即可。

由于果胶里含有大量的糖分,所以当它暴露在空气中以后就会开始产生氧化现象,颜色会随着晾晒时间的增加而逐渐加深。从最开始的黄白色,逐渐加深至金黄、黄,甚至是红、黑!具体转变到什么程度需要根据保留的果胶量而定,而它们的晾晒时间也会根据果胶含量的不同在2~4周不等。
在去皮去肉环节中保留的果胶越完整,那么干燥所需要的时间就越长,最终果胶的颜色也就越深。像我们耳熟能详的白、黄、红、黑蜜处理,其实就是指不同果胶保留程度的蜜处理。白蜜保留的果胶越少,黄、红其次,黑蜜保留的果胶最多最完整。

从理论上来说,黑蜜处理的咖啡会最近接日晒的蜜处理,因为它所保留的果胶最完整,发酵程度最深,甜度也最高,不过相应的,因为步骤多,价格上也会稍微贵一些。黒蜜处理的代表咖啡豆有前街黑莓,这是一款来自哥斯达黎加的高海拔单品,因为自带花果香,所以采用了中浅烘焙,冲煮表现出甜美花香、葡萄、甜橙、酒心巧克力的风味。

但有趣的是,每家生产商对不同颜色的蜜处理定义都不一样,因为行业里并没有一个明确的标准来进行界定。所以就很容易出现像是:这家定义的“黄蜜”在另一家的定义是“白蜜”,或者是“红蜜”的尴尬情况。
而除了白、黄、红、黑等常规的蜜处理以外,还有一些比较特殊的蜜处理。例如前街豆单中的前街草莓糖、莫扎特,就是使用了比较另类的「葡萄干蜜处理」。葡萄干蜜处理与常规蜜处理的区别主要在于去皮之前,会先将咖啡果晾晒至少三天!直至咖啡果开始干瘪以后,再去皮去壳,开始蜜处理的操作步骤。

这样的处理方式能够让咖啡发展出更加丰富的风味表现!推荐尝试前街莫扎特和前街草莓糖,它们都有着草莓、莓果、葡萄干的复杂风味,甜感非常高!综上所述大家就知道,无论是什么样的蜜处理,它的“蜜”都不是指咖啡的味道,而是形态如蜂蜜般的果胶~
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